● 奔馳“求”大眾賣給它們發(fā)動機(jī)？

　　如果說戴姆勒和雷諾日產(chǎn)的合作，讓奔馳車和英菲尼迪使用同一款發(fā)動機(jī)，大家還能接受，畢竟這兩個品牌都屬于豪華品牌，英菲尼迪使用奔馳的發(fā)動機(jī)某種意義上還讓英菲尼迪的車主覺得更有面兒。但如果你買了一臺奔馳車，打開發(fā)動機(jī)艙蓋，發(fā)現(xiàn)里面是一臺僅僅更換了發(fā)動機(jī)蓋板和空氣濾清器殼的大眾發(fā)動機(jī)，這樣的情況你能接受么？事實上，上述的情況還真的在一款奔馳車上發(fā)生過，而那臺奔馳使用過的大眾發(fā)動機(jī)，便是大名鼎鼎的VR6系列發(fā)動機(jī)。

　　讓我們再次回到上世紀(jì)90年代初期，隨著全球經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，奔馳公司意識到商務(wù)用車市場將會在未來成為非常重要的一塊“蛋糕”，其中乘坐9人以下的偏商務(wù)的MPV市場也許會成為一個新興的細(xì)分市場。而那個時候奔馳旗下僅有乘坐人數(shù)過多、且面世時間過長的奔馳T1/TN系列車型，并沒有針對偏商務(wù)MPV市場的車型，所以這一車型的項目研發(fā)計劃就在這樣的大環(huán)境下擺上了奔馳研發(fā)工程師們的桌面上。

　　由于沒有這一車型的制造經(jīng)驗，奔馳希望能夠?qū)ふ乙粋�合作伙伴，而縱觀整個德國甚至是歐洲市場，僅有同樣來自德國的大眾集團(tuán)有著類似車型的制造經(jīng)驗，那就是大眾T型車。雖然奔馳定位豪華品牌，可是由于無法找到更好更有經(jīng)驗的合作伙伴，所以最終奔馳向大眾伸出了橄欖枝，希望能夠合作研發(fā)一款類似T型車大小的偏向商務(wù)的MPV車型。

　　而針對奔馳的這種需求，它們理想的合作伙伴大眾集團(tuán)更是在這個時候?qū)�利潤有著更為迫切的渴望，因為此時的大眾集團(tuán)內(nèi)部仍處于一團(tuán)亂麻的局面。由于受到美國及日本汽車產(chǎn)品的沖擊，德國車企在90年代初期集體“淪陷”，紛紛出現(xiàn)了或大或小的經(jīng)營問題。在1991年大眾集團(tuán)大幅虧損7.7億馬克后，董事會竟擬出了1992年虧損11.1億馬克的“計劃書”。1993年1月1日，新任大眾集團(tuán)董事長費迪南德·皮耶希走馬上任，然而這也成為了這個MPV項目的一個不確定因素，因為種種跡象表明，皮耶希本人對戴姆勒集團(tuán)，或者說是對蔡澈本人并沒有任何的好感。

　　皮耶希是帶領(lǐng)大眾集團(tuán)走向世界第一的首要功臣，但當(dāng)時他上任的首要任務(wù)則是為大眾集團(tuán)扭虧為盈，所以在經(jīng)過了裁員等措施削減了很多不必要的成本開銷后，皮耶希開始尋找能夠盈利更多的項目。此時，與奔馳合作的這個商務(wù)MPV項目進(jìn)入了皮耶希的視線。同奔馳公司的管理層一樣，皮耶希預(yù)測商務(wù)MPV將在未來有著重要的市場，可是在與奔馳的合作過程中，由于品牌定位不同，大眾生產(chǎn)的豪華商務(wù)MPV肯定在市場上競爭力不如奔馳，所以皮耶希覺得與奔馳合作不足以利益最大化，不如自己做一款主打?qū)嵱玫腗PV車型。大眾集團(tuán)找到大洋彼岸的美國福特，將這一想法告訴對方尋求合作，福特對于送上門的“肥肉”當(dāng)然是欣然同意，雙方共同成立了名為AutoEuropa的合資公司，專門開發(fā)生產(chǎn)這種MPV車型。

　　在1995年，大眾和福特的MPV結(jié)晶誕生了，分別是懸掛大眾商標(biāo)的夏朗和懸掛福特商標(biāo)的Galaxy。而此時的奔馳在MPV項目上卻仍然一籌莫展。由于在項目前期的開發(fā)中，一直與大眾保持著合作，所以投入了大量的財力物力，而當(dāng)時選定的汽油發(fā)動機(jī)也是大眾的發(fā)動機(jī)，可是當(dāng)大眾與福特合資另起爐灶后，自然與奔馳在這個項目上的合作便戛然而止。

　　可是此時奔馳卻遇到了一個尷尬的問題，由于項目進(jìn)度的原因，車輛的外形已經(jīng)定型，再重新開發(fā)造型需要耗費巨大的人力物力，那么前期的投入就都白費了�？墒侨绻�不重新開發(fā)，目前的發(fā)動機(jī)艙卻由于之前設(shè)計的安裝大眾VR6發(fā)動機(jī)的原因，難以放入當(dāng)時的奔馳自己生產(chǎn)的任何一臺汽油發(fā)動機(jī)。

　　最終，奔馳只能向利益妥協(xié)，找到大眾集團(tuán)尋求購買VR6發(fā)動機(jī)，而狡猾的皮耶希此時故作為難，似乎“不太情愿”的同意賣給奔馳VR6發(fā)動機(jī)，這樣大眾在銷售夏朗盈利的同時，還能在賣給奔馳VR6發(fā)動機(jī)上大賺一筆，成功上演了“魚與熊掌兼得”的好戲，這也就有了一臺奔馳車裝有一顆“大眾心”的黑歷史。1996年，奔馳的商務(wù)MPV車型發(fā)布，這就是第一代奔馳V級車。