■ 國民車的搖籃：E平臺(tái)

　　每個(gè)國家都有自己的國民車，它不僅是價(jià)格低廉的代表，更需要滿足特定年代消費(fèi)者的廣泛需求。對(duì)于德國人而言，它是曾經(jīng)的甲殼蟲以及高爾夫，對(duì)于美國人而言是福特的T型車，對(duì)于日本而言，這個(gè)頭銜曾屬于Corolla，它的搖籃則是這里要說的E平臺(tái)。

　　對(duì)于任何一個(gè)汽車廠家而言，自家產(chǎn)品成為國民車不僅會(huì)帶來可觀的銷量，同時(shí)也是對(duì)自身實(shí)力的最佳褒獎(jiǎng)。當(dāng)然，想達(dá)到目標(biāo)也可謂困難重重，從產(chǎn)品層面上講，需要滿足各種類型消費(fèi)者的需求，但價(jià)格絕不能過高。因此在產(chǎn)品研發(fā)、制造階段勢必要嚴(yán)格控制成本，不能采用堆配置的方法解決問題。研發(fā)新時(shí)代國民車的絕密任務(wù)就這樣交到了長谷川龍雄手中。

　　此前希望成為國民車的豐田Publica雖然價(jià)格適中（1961年P(guān)ublica零售價(jià)360000日元左右，同年日本人均月收入26000日元），但其配置也略顯寒酸。沒有暖風(fēng)空調(diào)與收音機(jī)等功能在今天看來是某些性能車桀驁不馴的標(biāo)簽，但放在一款旨在爭奪廣大普通用車人群的家用車上，顯然無法成功。隨著日本路網(wǎng)的建設(shè)，消費(fèi)者對(duì)于車輛行駛品質(zhì)的需求也愈加強(qiáng)烈。

　　正是因?yàn)樨S田每款車型大多堅(jiān)持使用一個(gè)平臺(tái)的特點(diǎn)，因此很容易發(fā)現(xiàn)技術(shù)的變遷，E平臺(tái)產(chǎn)品動(dòng)力總成布局的變化就堪稱教科書。上世紀(jì)80年代前，縱置后驅(qū)的形式相當(dāng)普遍，橫置前驅(qū)由于需要改變力的傳遞方向而在當(dāng)時(shí)稱得上是較為先進(jìn)的技術(shù)。因此，那個(gè)時(shí)代眾多車企的緊湊型車也大范圍采用縱置后驅(qū)的形式。

　　在此后的年代里，隨著技術(shù)的發(fā)展，Corolla這個(gè)車型也加入了諸如機(jī)械增壓、四驅(qū)、電控懸架等配置。當(dāng)然，這背后離不開E平臺(tái)的技術(shù)升級(jí)以及更新?lián)Q代。經(jīng)歷了近半個(gè)世紀(jì)的發(fā)展，E平臺(tái)上誕生的這個(gè)取自花冠之名的車系也逐漸成為了豐田全球化戰(zhàn)略的一部分。由于各國購車需求、用車環(huán)境的不同，它也在根據(jù)不同市場需求，進(jìn)行更有針對(duì)性的改進(jìn)。換言之，美國與中國銷售的車型與日本本土在售車型已存在明顯不同了。

　　這里同樣說句題外話，Corolla的知名度使得它在一定程度上成為了豐田品牌的標(biāo)簽，不過日本路邊豐田汽車銷售店名卻與車系無關(guān)，這是豐田針對(duì)不同消費(fèi)人群設(shè)定的區(qū)別化營銷方式。TOYOTA、TOYOPET、COROLLA、NETZ等不同店面，除了一些共有車型外，不同店面會(huì)銷售更具有針對(duì)性的車型。這與日本消費(fèi)者喜好去不同消費(fèi)場所購買不同售價(jià)、定位商品的消費(fèi)習(xí)慣有著直接的關(guān)聯(lián)。