[汽車(chē)之家 車(chē)標(biāo)故事] 作為美麗、優(yōu)雅和玲瓏化身的歡慶女神,百年來(lái)始終屹立于勞斯萊斯車(chē)頭,沐浴清風(fēng),聆聽(tīng)飄飄衣袂發(fā)出的動(dòng)人樂(lè)曲。本文我們就來(lái)聊聊這個(gè)英國(guó)豪華汽車(chē)品牌的車(chē)標(biāo)故事,探尋始于汽車(chē)時(shí)代黎明時(shí)分的傳奇RR標(biāo)與迷人的歡慶女神像。
勞斯萊斯品牌于1906年創(chuàng)立于曼徹斯特,其品牌LOGO由RR標(biāo)和兩位創(chuàng)始人的姓氏組成,車(chē)標(biāo)最初為紅色。兩個(gè)R分別代表了查爾斯·勞斯(Charles Rolls)和亨利·萊斯(Henry Royce),兩個(gè)R疊在一起則體現(xiàn)了兩人融洽的伙伴關(guān)系。
查爾斯·勞斯是洛德·蘭加特克勛爵之子,他在劍橋大學(xué)攻讀機(jī)械工程時(shí),成為了在校生中首個(gè)擁有汽車(chē)的人。隨后,勞斯又打破了陸地速度紀(jì)錄,還成立了C.S. Rolls公司,成為了英國(guó)首批汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商之一。此外,勞斯還是英國(guó)第二位擁有飛行員執(zhí)照的人。
與勞斯不同,亨利·萊斯出身貧寒,他很早就進(jìn)入大北方鐵路公司當(dāng)學(xué)徒工。在一位優(yōu)秀工程師的熏陶下,萊斯把握一切機(jī)會(huì)提高知識(shí)水平,其在工程方面的天賦也逐漸顯露。1884年,萊斯開(kāi)辦了F.H. Royce公司。1903年底,他設(shè)計(jì)制造了首款汽油發(fā)動(dòng)機(jī)。
1904年4月1日,首輛Royce 10 HP汽車(chē)下線(xiàn)。隨后他又制造了兩輛車(chē),并將其中一輛賣(mài)給了公司股東之一的亨利·埃德蒙。埃德蒙邀請(qǐng)好友克勞德·約翰遜來(lái)看自己的新車(chē),后者正是C.S. Rolls公司的經(jīng)理。約翰遜覺(jué)得Royce汽車(chē)很有市場(chǎng)潛力。
很快,約翰遜就將勞斯與萊斯撮合到了一起,1904年5月4日,查爾斯·勞斯與亨利·萊斯在曼徹斯特的米德蘭酒店進(jìn)行了首次會(huì)面。在親眼看到了Royce 10 HP汽車(chē)后,勞斯確信這正是他要找的汽車(chē)。試駕過(guò)后,勞斯當(dāng)場(chǎng)提議雙方展開(kāi)深度地合作。
1904年12月23日,勞斯與萊斯達(dá)成協(xié)議:由勞斯買(mǎi)下萊斯制造的總共17輛汽車(chē),所有車(chē)輛均以“勞斯萊斯10 HP”作為車(chē)名,并由勞斯進(jìn)行獨(dú)家銷(xiāo)售。勞斯萊斯10 HP在當(dāng)年的巴黎車(chē)展上首發(fā)亮相,售價(jià)為395英鎊(約合現(xiàn)在的40萬(wàn)英鎊)起。
1906年3月15日,勞斯萊斯公司正式成立,工廠(chǎng)設(shè)在曼徹斯特的萊斯庫(kù)克街,萊斯負(fù)責(zé)造車(chē),勞斯負(fù)責(zé)賣(mài)車(chē)。1907年,勞斯萊斯推出了后來(lái)被稱(chēng)為“銀魂”的40/50 HP車(chē)型,該車(chē)由六缸發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)。銀魂取得成功后,勞斯萊斯搬遷至德比南丁格爾路的定制工廠(chǎng)。
勞斯萊斯剛剛起步,總經(jīng)理約翰遜就為公司樹(shù)立了“制造世界上最好的汽車(chē),沒(méi)有之一”的品牌形象。憑借宣傳和公關(guān)方面的天賦,他還策劃了一系列活動(dòng),極力宣揚(yáng)勞斯萊斯汽車(chē)的安靜和可靠性。
然而,在公司逐漸步入正軌的時(shí)候,創(chuàng)始人之一的勞斯卻不幸遇難。1910年6月2日,勞斯完成了史上首次不著陸往返飛越英吉利海峽的壯舉。緊接著在7月12日的伯恩茅斯飛行表演中,勞斯駕駛?cè)R特飛行器時(shí)機(jī)尾斷裂,不幸墜機(jī)身亡,年僅32歲。
第一次世界大戰(zhàn)期間,勞斯萊斯總共制造了120輛裝甲車(chē)。更為重要的是,萊斯還成功研制出多種型號(hào)的航空發(fā)動(dòng)機(jī),其中Eagle是一戰(zhàn)中兩款未曾出現(xiàn)重大技術(shù)和生產(chǎn)問(wèn)題的航空發(fā)動(dòng)機(jī)之一。為肯定萊斯對(duì)英國(guó)工程界的貢獻(xiàn),他在1918年獲頒OBE勛銜。
1922年,勞斯萊斯20 HP發(fā)布,該車(chē)也被稱(chēng)為“嬰兒”。它瞄準(zhǔn)私人用車(chē)市場(chǎng),在醫(yī)生、律師和商人等快速崛起的中層階級(jí)中很受歡迎。1925年,銀魂被新型幻影所取代,后來(lái)被稱(chēng)為幻影 I,新車(chē)在英國(guó)和美國(guó)馬薩諸塞州斯普林菲爾德的新工廠(chǎng)同時(shí)進(jìn)行生產(chǎn)。
1929年問(wèn)世的勞斯萊斯幻影 II具有改良的底盤(pán),是那些想在周五下班之后直奔法國(guó)南部過(guò)周末的人們的理想選擇。同年,萊斯還開(kāi)發(fā)出Racing發(fā)動(dòng)機(jī),裝備該發(fā)動(dòng)機(jī)的飛機(jī)不僅贏(yíng)得了洲際施奈德杯,還以328.63英里/時(shí)的成績(jī)創(chuàng)造了新的世界飛行速度紀(jì)錄。
1930年,萊斯進(jìn)一步獲封為世襲從男爵。次年,勞斯萊斯完成了對(duì)賓利品牌的收購(gòu)。1933年4月22日,70歲的萊斯因病在西威特林的家中去世。由于萊斯沒(méi)有子女,因此其世襲從男爵爵位也后繼無(wú)人。為了悼念萊斯,勞斯萊斯的雙R車(chē)標(biāo)由紅色變成了黑色。而紅色車(chē)標(biāo)后來(lái)則用在一些具有重大意義的紀(jì)念車(chē)型上。
另外值得一提的是,勞斯萊斯對(duì)完美的追求延伸至最微小的細(xì)節(jié),車(chē)輪也不例外。勞斯萊斯的車(chē)輪都配備了自垂直輪圈蓋,能夠始終以垂直方向顯示勞斯萊斯的RR車(chē)標(biāo)。此外,座椅頭枕上也可繡上重疊的雙R字母組合,繡花線(xiàn)的顏色可以是頭枕顏色的配色或?qū)Ρ壬?/p>
20世紀(jì)初時(shí),很多汽車(chē)都會(huì)安裝立標(biāo),矗立在勞斯萊斯車(chē)頭的立標(biāo)由“皇冠、車(chē)輪上的英國(guó)和翅膀”組成。然而,那些上流社會(huì)的車(chē)主們卻熱衷于將原廠(chǎng)立標(biāo)換成諸如圣人像(保佑平安)、揮舞袈裟的和尚(彰顯個(gè)性)等雕像,這種行為在當(dāng)時(shí)已經(jīng)達(dá)到了近乎瘋狂的程度。
1909年,一款名為“私語(yǔ)”(The Whisper)的雕像在勞斯萊斯車(chē)主間被引為風(fēng)尚:一位女子迎風(fēng)而立,任衣裙飄揚(yáng),她卻將食指輕撫在唇上。這款雕像是約翰·蒙塔古勛爵委托雕刻家及插畫(huà)家查爾斯·塞克斯設(shè)計(jì)的,雕像的原型是蒙塔古的情人埃莉諾·桑頓小姐,私語(yǔ)象征了他們不能說(shuō)的秘密戀情。
桑頓于1880年出生在倫敦,從學(xué)校畢業(yè)后,22歲的她進(jìn)入蒙塔古創(chuàng)辦的《汽車(chē)畫(huà)報(bào)》雜志社中擔(dān)任他的私人秘書(shū)。蒙塔古比桑頓大14歲,并且早已娶妻生子,但他還是與年輕貌美的桑頓發(fā)生了婚外情,兩人還生下了一個(gè)女兒。
故事還有另外一個(gè)版本:出身貧賤的桑頓在倫敦最富人氣的夜總會(huì)里當(dāng)交際花,并在1902年遇到了貴族出身的蒙塔古,兩人很快就同居了。可當(dāng)蒙塔古的家人知道他在外面包養(yǎng)舞女后,覺(jué)得這是對(duì)家族的侮辱,于是強(qiáng)迫兩人斷絕來(lái)往。桑頓為了養(yǎng)活孩子,只得重操舊業(yè)。
老勛爵在1905年去世,蒙塔古繼承了父親的爵位,并再次與桑頓展開(kāi)地下戀情。1909年,蒙塔古請(qǐng)塞克斯為他設(shè)計(jì)了私語(yǔ)雕像,并將雕像裝在了自己的勞斯萊斯車(chē)頭,以此紀(jì)念他與桑頓的戀情。令人意外的是,私語(yǔ)竟受到了不明就里的勞斯萊斯車(chē)主們的追捧。
時(shí)任勞斯萊斯總經(jīng)理的約翰遜計(jì)劃借此機(jī)會(huì)為勞斯萊斯重新打造一款更適合的裝飾性雕像。這一次,約翰遜同樣找到塞克斯,后者便創(chuàng)作了“歡慶女神” (Spirit of Ecstasy):她雙手牽住裙擺,迎風(fēng)舒展雙臂,眼睛凝視遠(yuǎn)方,表達(dá)著自己愉悅的享受。
歡慶女神自1911年2月6日起便優(yōu)雅地裝飾著每輛勞斯萊斯汽車(chē)的發(fā)動(dòng)機(jī)罩,那么桑頓小姐是否就是歡慶女神的原始靈感呢?塞克斯從未公開(kāi)談?wù)撨^(guò)此事,多年后塞克斯的女兒表示:“這是一個(gè)有趣的故事,如果您覺(jué)得這會(huì)讓您高興,那么就讓這神奇的故事流傳下去吧。”
蒙塔古勛爵與桑頓小姐之間那不正當(dāng)?shù)膽偾樽罱K以悲劇收?qǐng)觥?915年12月30日,桑頓和蒙塔古一同乘坐 “SS Persia”號(hào)前往印度,在途經(jīng)地中海時(shí),他們的船被德軍魚(yú)雷擊中,桑頓與其他數(shù)百名乘客不幸遇難,她的尸體再也未被找到。
大家以為蒙塔古也被淹死了,并將他的訃告發(fā)布在了泰晤士報(bào)上,但他卻僥幸逃過(guò)了這一劫,蒙塔古在海上漂浮了36小時(shí)后終于獲救。據(jù)說(shuō),蒙塔古沒(méi)被淹死是因?yàn)樗?dāng)時(shí)穿了由Gieve(英國(guó)皇家海軍的軍服及配備供應(yīng)商)制造的可充氣式救生背心。
1911年至今,每尊歡慶女神雕像都是使用“脫蠟鑄造工藝”打造而成的。首先用蠟?zāi)D>邏褐瞥鲆蛔鹱⑾災(zāi)?,然后將注蠟?zāi)Qb配到豎板上,浸漬并包裹上硅土。接著將裹上硅土的注蠟?zāi)7湃?500 ℃的爐火中進(jìn)行高溫炙烤,蠟會(huì)熔化流出,只剩下外殼。
之后在這個(gè)殼中加入液態(tài)貴金屬,經(jīng)冷卻后敲掉外殼,一個(gè)純金(24K鍍金或純銀)的女神像就出現(xiàn)了,最后還要對(duì)金屬像進(jìn)行精心打磨處理,使得女神熠熠生輝。制作每一尊歡慶女神雕像都需要一周左右的時(shí)間才能完成。
百余年來(lái),歡慶女神的形狀和尺寸經(jīng)過(guò)了幾次小的修改,其中最明顯的一次是在1937年,為了滿(mǎn)足新型運(yùn)動(dòng)型轎車(chē)的需求,確保駕駛者看清前方路況,塞克斯設(shè)計(jì)了“跪式”的歡慶女神。值得一提的是,1948年之前, 每尊女神雕像都是由塞克斯親手制作并簽名的。
二戰(zhàn)之后,歡慶女神又換成了原本的站立式,同時(shí)還縮小了尺寸。1996年,勞斯萊斯率先在第四代銀刺/銀靈的歡慶女神雕像下方安裝了折疊伸縮機(jī)構(gòu),可在車(chē)輛熄火或發(fā)生碰撞時(shí)將雕像收進(jìn)凹槽中,即可避免女神被偷竊,又起到了保護(hù)行人安全的作用。
2003年,勞斯萊斯工廠(chǎng)遷至古德伍德,并開(kāi)始生產(chǎn)全新一代幻影。由于常年使用,歡慶女神的原始模具已經(jīng)變得有些陳舊了。為了保持真實(shí)性,勞斯萊斯根據(jù)桑頓小姐的肖像重新構(gòu)造了新模具的面龐,并使用數(shù)字技術(shù)打造了新的模具,使得女神的每個(gè)微小細(xì)節(jié)都得以完美體現(xiàn)。
在品牌誕生100周年之際,勞斯萊斯發(fā)布了101EX概念車(chē),該車(chē)車(chē)頭矗立著一尊可以發(fā)光的歡慶女神,發(fā)光效果通過(guò)磨砂玻璃得到微妙增強(qiáng),給人留下了深刻印象。很快,發(fā)光版歡慶女神就被應(yīng)用在量產(chǎn)車(chē)中,不過(guò)只有打開(kāi)迎賓照明且車(chē)輛靜止時(shí),該功能才會(huì)啟用。
結(jié)語(yǔ):“做每件事都力臻完美,將最好的變得更好,如果沒(méi)有,就創(chuàng)造它?!边@種制造出世界上最好汽車(chē)的渴望,始終是勞斯萊斯不斷前行的動(dòng)力。百年前,勞斯萊斯迎來(lái)了優(yōu)雅玲瓏的歡慶女神,百年間,勞斯萊斯通過(guò)不斷革新,使她始終定義著汽車(chē)設(shè)計(jì)和工程技術(shù)的高峰。至于那段關(guān)于這尊小雕像最初創(chuàng)作靈感的故事是否真實(shí),似乎已經(jīng)不那么重要了。(文/汽車(chē)之家 李伊文)